De Beaujolais

De Beaujolais is in het buitenland vooral bekend om de wijn die er vandaan komt, en ook om de jaarlijkse groots opgezette campagne rondom de export van de Beaujolais Primeur.

Dubbele plaatsnaam

 Ook in Frankrijk, wijnland bij uitstek, heeft de Beaujolais een redelijk goede naam.
Toch denk ik, dat de Beaujolais bij veel Fransen eerder de gedachte opwekt aan Clochemerle, een fictief dorp in de Beujolais uit het gelijknamige boek van Gabriel Chevallier dan aan Beaujolais Primeur. Hoewel, fictief? Het gerucht ging, dat Chevallier het dorpje Vaux-en-Beaujolais als model gebruikte voor zijn boek, en niet alleen voor de lay-out van het dorp, maar ook qua karakter van een aantal dorpelingen. Een ander gerucht zegt dat hij zelfs niet de moeite heeft genomen om de namen van een aantal dorpelingen te veranderen!

Urinoir met trompe l'oeil op de achtergrond

Aangezien ik het boek tenminste drie maal met veel plezier heb gelezen, in het Engels, Nederlands en Frans, leek het een aardig idee om een bezoekje aan een aantal romaanse kerken in de Beaujolais te combineren met een bedevaartstocht naar Vaux-en-Beaujolais.
Al bij het binnenrijden van het dorp lijkt het woord "gerucht" niet erg toepasselijk te zijn, en midden in het dorp is een urinoir neergezet, midden op een pleintje, als hommage aan Chevallier die zijn boek heeft gebouwd rondom het plaatsen van een door de halve bevolking gewraakt urinoir.

De klokkentoren van Vaux-en-Beaaujolais

Daar komt dan nog bij, dat op één van de blinde gevels die uitkijkt over het plein een aantal scènes uit Clochemerle is aangebracht in trompe l'oeil. Kortom, Vaux-en-Beajolais ís Clochemerle, en wil daar graag toeristisch nog een graantje van meepikken. Hoewel dit verhaaltje meer gaat over een echt en een fictief dorp dan over romaanse kerken (en dat is toch het onderwerp van deze blog), is er zelfs in Vaux-en-Beaujolais wel wat romaans te vinden. De kerk daar heeft een interessante klokkentoren, een oud portaal dat zo te zien is hergebruikt toen de nieuwe facade werd gebouwd en een paar hier niet zo gangbare passages berrichons.

Een hergebruikt portaal?

Tijdens onze rondrit bezochten we ook nog Saint-Etienne-la-Varenne, Saint-Georges-de-Reneins, Salles-Arbuissonnas-en-Beaujolais en Belleville. Zeker de laatste kerk was meer dan de moeite waard, en niet in het minst om de mooi bewerkte zuilen in de kerk. De halfzuilen in het schip bleken halverwege tussen voet en kapiteel nog een interessant relief te hebben in de vorm van een eenvoudig dieren- of mensenfiguur. Ook de apsis van de kerk heeft fraai bewerkte pilasters.

Zicht op koor, apsis en passages berrichons

 Voor een detailkaart waar een aantal kerken in de Beaujolais is aangeduid, klik hier.

En hoewel we tijdens deze tocht geen slok Beaujolais hebben gedronken, bleek dit bliksembezoek aan het gebied meer dan de moeite waard te zijn!
De Beaujolais bevindt zich op minder dan een uur rijden vanaf La Tuilerie de Chazelle.